나이가 들어가면서 당뇨, 고혈압, 신장 질환, 여성 질환 등 성인병에 대한 걱정이 커집니다. 이럴 때 건강에 좋은 음식을 어떻게 선택해야 할지 고민하게 되죠. 여기서는 산수유의 효능과 주의할 점에 대해 살펴보겠습니다.
산수유란?
산수유는 층층나무과에 속하는 낙엽 교목이며, 산수유나무에서 열리는 붉은 열매입니다. 봄철 산에서 피는 산수유 꽃은 아름답기로 유명하며, 산수유나무의 나무껍질은 배롱나무, 노각나무, 모과나무처럼 특유의 무늬가 있어서 15년 이상 지나야 매끄럽고 고운 표면을 가집니다. 산수유 열매는 달콤하면서도 신맛과 떫은맛이 강한 편입니다.
산수유 열매는 씨를 제거한 뒤 찐 다음 햇볕에 말려서 사용합니다. 이 열매는 간과 신장에 작용해 체내 진액 부족을 개선하며, 진액의 과도한 유출을 막아 줍니다. 특히 허리와 무릎 통증, 냉증, 유정·몽정과 같은 증상 완화에 도움이 되며, 하체 근력 저하로 인한 보행 장애, 발기 부전이나 조루 증상에도 장기 복용이 권장됩니다.
하지만 몸에 부종이 있거나 습열이 많아 소변 배출이 원활하지 않은 사람에게는 산수유가 맞지 않습니다. 전 세계적으로 약 50여 종의 산수유가 알려져 있지만, 중국이 원산지이며 따뜻한 기후를 선호하는 특성 덕분에 우리나라 중부 이남 지방에서도 재배됩니다. 전남 구례가 대표적인 산수유 산지로 꼽힙니다.
산수유 과육에는 사포닌, 타닌, 코르닌, 로가닌 같은 배당체와 유기산, 비타민 A, 그리고 당분이 다량 포함되어 있습니다. 예로부터 산수유는 씨앗을 제거한 과육을 말려 약재로 널리 사용해 왔으며, 당뇨, 고혈압, 신장 질환, 여성 질환 등에 효능이 있다고 알려져 있습니다.
산수유 효능 15가지
1. 산수유 효능 - 여성 질환 개선
산수유에 포함된 사포닌 성분은 방광 근육의 수축력을 증진시켜 요실금 완화에 도움을 줍니다. 또한 여성 호르몬 기능 저하로 발생하는 자궁출혈, 월경불순, 월경통 증상에도 효과적입니다.
월경이 불규칙한 여성에게는 생리혈을 깨끗하게 하고, 갱년기 우울증 개선에도 코르닌 성분이 기여하는 것으로 알려졌습니다.
2. 산수유 효능 - 당뇨병 관리
산수유 속 사포닌은 인슐린 분비를 촉진하여 혈당 조절에 도움을 주며, 혈관 내 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 기여해 당뇨병과 그 합병증, 고혈압 증상 완화에도 큰 도움이 됩니다.
3. 산수유 효능 - 고혈압 예방
산수유는 칼륨 함량이 바나나보다 10배 이상 풍부해, 체내 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 효과적입니다. 사포닌 계열 코르닌 성분은 부교감 신경을 자극하여 신체 균형 유지에 기여합니다.
4. 산수유 효능 - 신장 기능 강화
신장이 약해지면 노폐물이 쌓여 피부가 거칠어지고 부종, 근골격 약화, 허리·무릎 통증 등이 나타납니다. 산수유에 함유된 유기산, 코르닌, 로가닌 등이 신장 기능 회복에 도움을 줍니다.
산수유는 외형이 비슷한 오미자와 함께 섭취할 경우 폐 건강 증진에도 긍정적 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
5. 산수유 효능 - 갱년기 증상 완화
산수유의 사포닌은 여성 호르몬 에스트로겐과 유사한 구조로, 자궁출혈, 월경통, 무월경, 생리불순 등 갱년기 증상 개선에 도움을 줍니다.
또한 코르닌 성분은 갱년기 우울증 완화에 효과가 있고, 따뜻한 성질로 몸을 온화하게 하여 생리불순 및 자궁 질환 완화에도 기여합니다.
6. 산수유 효능 - 혈관 건강 유지
중년층에서 가장 걱정하는 혈관 문제는 나쁜 콜레스테롤과 중성지방 축적입니다. 산수유는 체내 노폐물과 독소 배출을 촉진해 혈압 정상화에 도움을 주며, 내장 지방 제거에도 기여합니다.
7. 산수유 효능 - 정력 강화
산수유는 전통적으로 보양제로 쓰여 왔으며, 신장과 생식기관 보호, 부종 완화, 혈액 정화에 효과적입니다. 남성의 정력 증진과 전립선 건강 유지에도 좋은 영향을 미칩니다.
8. 산수유 효능 - 다이어트 보조
산수유에 포함된 로가닌은 지방 세포 분화를 억제해 체지방 축적을 막고, 배뇨 장애 개선에도 도움을 줘 다이어트 시 유익합니다.
9. 산수유 효능 - 요실금 완화
산수유는 복압성 요실금, 절박성 요실금, 역류성 요실금 등 다양한 요실금 증상 완화에 도움을 줍니다. 특히 빈뇨와 소변 조절 어려움 개선에 효과적입니다.
10. 산수유 효능 - 알레르기 예방
타닌 성분은 미백과 수렴 작용을 하며, 산수유의 사과산, 주석산은 노화 방지 및 피부 개선 효과가 있습니다. 비타민 C 덕분에 호르몬 변화로 인한 피부 문제와 모발 건강에도 긍정적입니다.
11. 산수유 효능 - 눈 건강 증진
산수유에 풍부한 안토시아닌은 눈을 맑게 하고 눈 건강 유지에 도움을 줍니다. 베리류에 많이 포함된 안토시아닌은 시력 보호에 효과적입니다.
12. 산수유 효능 - 면역력 강화
산수유는 따뜻한 성질 덕분에 겨울이나 환절기에 면역력과 체력 보강에 좋으며, 비타민 A와 항산화 성분이 피로 개선과 면역 증진에 탁월합니다.
13. 산수유 효능 - 항균 효과
산수유의 유기산은 세균 세포막을 파괴해 대장균, 폐렴균, 황색포도상구균, 파상풍균 등의 성장을 억제합니다. 사포닌은 항히스타민, 항염, 항산화 작용도 합니다.
14. 풍부한 칼륨 함유
100g당 약 2345mg의 칼륨을 함유해 체내 나트륨 배출을 촉진, 혈압을 낮추고 심혈관 질환 예방에도 도움을 줍니다.
15. 탈모 예방
산수유 추출물은 탈모 환자 두피에 사용 시 효과가 있으며, 흰머리 감소에도 도움이 됩니다. 탈모와 흰머리가 고민인 분들에게 추천됩니다.
산수유 먹는 법
신선한 산수유는 붉고 벌레가 먹지 않은 것을 선택합니다. 신맛과 떫은맛이 강해 즙은 발효 후 섭취하는 것이 좋으며, 마른 산수유는 씨를 제거한 제품을 차로 우려내는 게 간편합니다.
산수유 차는 말린 산수유 8~16g을 깨끗이 씻어 물 1리터에 넣고 중불에서 끓이다가 약불로 줄여 15~30분 달입니다. 하루 2~3회 복용하며, 소화가 약한 분은 식후 1시간 정도 뒤에 드시는 것이 좋습니다.
산수유 부작용
산수유 씨에 들어있는 코르닌과 렉틴이라는 독성 단백질은 신장 장애, 안구 돌출, 위장 충혈, 설사 등 부작용을 유발할 수 있으므로 씨는 반드시 제거하고 섭취해야 합니다.
또한 산수유에 함유된 천연 에스트로겐 성분은 성호르몬을 교란할 수 있어 말려서 끓여 단기간 복용하는 것이 바람직합니다. 몸에 열이 많거나 땀을 많이 흘리는 체질, 감기로 인한 열과 오한 증상이 있는 경우 섭취에 주의해야 합니다.
장기간 과도한 섭취는 습열 및 체내 열을 유발할 수 있으니 적당량을 유지해야 하며, 비타민 A 함량이 높아 과다 섭취 시 두통이나 현기증이 나타날 수 있으므로 주의해야 합니다.
따라서 산수유를 먹기 전에는 씨를 제거하고 찐 뒤 햇볕에 말려 복용하는 것이 좋습니다.
이상으로 산수유의 주요 효능 15가지와 복용법, 부작용에 대해 알아보았습니다. 산수유의 다양한 효능을 잘 이해하고 꾸준히 섭취하여 건강한 삶을 유지하시길 바랍니다.
